Il professore di kinesiologia della UConn esplora l'efficacia della corsa

21 agosto 2023 | Danielle Faipler

Sebbene sia stato scoperto che i giocattoli da cavalcare aiutano a migliorare il movimento, le abilità sociali e la partecipazione dei bambini che non deambulano, non è stato studiato come questi strumenti possano migliorare la mobilità degli arti superiori.

(Adobe Stock)

Fin dalla tenera età, i bambini imparano a conoscere e interagiscono con il loro ambiente attraverso il tatto, sia che giochino, sperimentano o esplorino. Il gioco supporta lo sviluppo fisico, cognitivo e sociale del bambino, ma i bambini con disabilità possono affrontare difficoltà nel partecipare al gioco.

Questi ostacoli, che possono essere fisici o cognitivi, possono inibire il desiderio del bambino di partecipare a compiti più complessi. Queste opportunità perdute di movimento in tenera età potrebbero avere un impatto sullo sviluppo motorio, sociale ed emotivo dei bambini con disabilità.

La motivazione è il singolo fattore più influente e non correlato alla diagnosi di un bambino che modella i cambiamenti nelle capacità motorie, nella funzione e potenzialmente anche nella riorganizzazione neurale in seguito ad interventi basati sul movimento nei bambini con paralisi cerebrale, afferma Sudha Srinivasan, assistente professore presso il Dipartimento di Kinesiologia dell'Università di Los Angeles. College of Agriculture, Health, and Natural Resources e ricercatore principale presso l'Institute for Collaboration on Health, Intervention, and Policy (InCHIP).

Srinivasan guida il laboratorio Rehabilitation Innovations & Emerging Novel Technology in Physical Therapy (REINVENT-PT), che indaga il modo in cui i percorsi di sviluppo di neonati e bambini con disabilità neuro-evolutive si confrontano con i coetanei con sviluppo tipico per creare empowerment e coinvolgimento basati sull'evidenza, bambini-bambini interventi comportamentali amichevoli e giocosi e tecnologie assistive.

Tra i progetti che Srinivasan sta conducendo nel REINVENT-PT Lab ce n'è uno che valuta l'uso di giocattoli cavalcabili azionati da joystick per migliorare l'uso delle braccia e la funzione motoria nei bambini con diagnosi di paralisi cerebrale, il più comune problema motorio ad esordio infantile disabilità. Sta lavorando con bambini affetti da paralisi cerebrale emiplegica, un tipo di disabilità motoria che colpisce la funzione di un lato del corpo a causa di danni alle strutture cerebrali che controllano i movimenti su quel lato. Circa il 40% dei bambini affetti da paralisi cerebrale presentano emiplegia. I bambini affetti da emiplegia spesso hanno difficoltà a controllare i movimenti di un lato, il che può limitare la loro capacità di muovere la mano e il braccio per interagire con l'ambiente e impegnarsi nelle attività quotidiane. È stato scoperto che un allenamento motorio precoce ed efficace migliora la funzione motoria e i risultati per i bambini affetti da emiplegia.

“Rispetto ai coetanei neurotipici, i bambini con paralisi cerebrale hanno una motivazione inferiore e sono riluttanti a provare compiti complessi e stimolanti durante il gioco. La mancanza di motivazione di un bambino può limitare la sua volontà di impegnarsi in attività terapeutiche con la frequenza e l'intensità necessarie per ottenere miglioramenti funzionali”, afferma Srinivasan.

Sebbene gli approcci contemporanei per migliorare la funzione degli arti superiori sul lato affetto siano efficaci, si basano su una pratica intensa e ripetitiva, che può richiedere molto tempo e essere monotona per i bambini. Di conseguenza, i bambini con emiplegia potrebbero non praticare i compiti funzionali assegnati con la frequenza e l’intensità necessarie per ottenere miglioramenti.

Per mantenere i bambini motivati ​​e aderire alla programmazione, i terapisti devono creare attività e ambienti che siano stimolanti, divertenti, stimolanti e intrinsecamente motivanti. Altri ostacoli al successo del trattamento includono tempo, costi, disponibilità e accessibilità dei servizi terapeutici/riabilitativi.

L'addestramento alla navigazione tramite joystick e cavalcabile è una soluzione che potrebbe aiutare le famiglie a superare queste barriere mantenendo impegnati i bambini.

“Date le continue sfide affrontate dai medici per mantenere la motivazione dei bambini durante la terapia e garantire una pratica ripetitiva degli arti superiori per indurre cambiamenti funzionali, le tecnologie di cavalcabilità azionate da joystick disponibili in commercio possono essere adattate e incorporate nei programmi domestici per fungere da innovativi prodotti per bambini. soluzioni amichevoli per promuovere l’uso autonomo degli arti superiori nei bambini con funzionalità delle braccia compromessa”, afferma Srinivasan.