Quando le auto diventano giocattoli

Credito fotografico: Nigel Kinrade Photography

Lo abbiamo visto tutti ormai.

La nazione NASCAR ha trattenuto collettivamente il fiato sabato 29 agosto, dopo che Ryan Preece ha subito uno degli incidenti più spaventosi avvenuti dagli anni '90 al Daytona International Speedway. Dopo che un brutto colpo di Erik Jones ha mandato Preece a sbattere contro il suo compagno di squadra Chase Briscoe, Preece ha preso aria superando la fermata dell'autobus interna utilizzata durante il Rolex 24 e ha proceduto a capitombolare più di 10 volte lungo il backstretch.

Ryan Preece si è ribaltato 10 volte in questo violento incidente a Daytona.#NASCAR | @NBC e @Peacock pic.twitter.com/ho1EpXZr3E

Lo schianto è stato rapido. Gli impatti furono violenti. L'auto è stata distrutta.

Ma l'autista stava bene.

Preece è sceso dall'auto dopo essere rimasto seduto all'interno per un minuto, quindi si è messo su una barella per essere portato al centro di assistenza sul campo - e successivamente al vicino Halifax Medical Center - per ulteriori valutazioni.

Mentre i fan più anziani della NASCAR sono più preparati a vedere un incidente come questo, i fan più giovani della NASCAR non hanno mai visto una svolta così sbalorditiva... davvero, mai. La cosa più vicina ad esso sarebbe Chris Buescher che rotolava a botte al Charlotte Motor Speedway l'anno scorso. È stato un incidente che si è sviluppato lentamente. O forse il precedente rollio di Buescher al Talladega Superspeedway nel 2016.

Un altro sguardo al ribaltamento di Chris Buescher. pic.twitter.com/8dTAOIcHm7

Anche il malvagio incidente di Blaine Perkins a Talladega nella serie Xfinity all'inizio di questa stagione è stato di per sé nodoso, ma l'incidente di Preece è stato molto più selvaggio.

Il salto di Blaine Perkins a tutta velocità è pazzesco pic.twitter.com/7R3JaofPgJ

Forse l'incidente aereo più spettacolare che i giovani fan della NASCAR abbiano visto è stato il flip della Daytona 500 del 2020 di Ryan Newman, in cui si è capovolto dopo aver colpito il muro esterno e poi è stato colpito sul tetto del lato del conducente da un Corey Lajoie in corsa, provocando una testata a Newman. infortunio che lo ha tenuto fuori dalla vettura per tre gare.

Anche gli incidenti di Kyle Larson nella Xfinity Series nel 2013 e di Austin Dillon nella Cup Series nel 2015 sono stati spaventosi, poiché quegli incidenti, entrambi a Daytona, hanno ferito i fan a causa di detriti volanti.

Otto anni fa a @Daytona, l'incidente di @AustinDillon3 ha scosso la comunità @NASCAR. pic.twitter.com/5lEsuWl0an

Ma questo? Questo è stato brutale, e questo è dovuto principalmente al fatto che oggi i fan della NASCAR sono (per fortuna) protetti dai drastici miglioramenti in termini di sicurezza rispetto ai primi anni 2000 e precedenti, dove salti mortali come questo erano all'ordine del giorno.

Il ribaltamento di Preece richiama immediatamente la somiglianza con il ribaltamento di Darrell Waltrip nel 1992, dove le circostanze erano molto simili: era la gara estiva di Daytona. Waltrip è stato mandato fuori linea durante il backstretch e sul percorso di Joe Ruttman, che ha spinto il numero 17 di Waltrip nell'erba, saltando su una strada di accesso. L'auto di Waltrip atterrò goffamente sull'erba e si ribaltò selvaggiamente.

Ma il relitto di Waltrip non è l'unico. Nel 1992, Davey Allison fu trasformato da Waltrip nell'erba del Pocono Raceway tra le curve 2 e 3, mandando in aria il numero 28 di Allison e facendolo compiere una serie di spaventose cadute e piroette, ancora una volta simili alla corsa sfrenata di Preece.

Poi c'è la coppia di capriole di Rusty Wallace nel 1993 a Daytona e Talladega, entrambe le volte comportando diversi viaggi in aria e capriole più volte a mezz'aria prima di toccare nuovamente il suolo.

Newman fece una caduta selvaggia alla Daytona 500 del 2003, dando inizio a una rivalità lunga dieci anni e mezzo tra Newman e le auto aviotrasportate. Un altro pilota morso dai salti mortali è stato Elliott Sadler, che ha avuto un salto mortale al Michigan International Speedway nel 2000, poi due a Talladega nel 2003 e nel 2004.

In ogni singolo caso che hai appena letto, queste auto si sono girate e girate violentemente come un bambino di cinque anni che lancia le sue Hot Wheels sul pavimento. L'unica differenza è che un'auto Hot Wheels non pesa più di 3.000 libbre.

È così facile osservare un incidente aereo e sottolineare con quanta facilità l'auto si solleva e si ribalta. Ma quando ti fermi a pensare all'auto e al fatto che pesa 3.000 libbre, è allora che ti rendi conto di quanto possa essere spettacolare un incidente aereo.