Dove trovare l'eco

Quando Jess Castaneda era una bambina, riceveva i suoi giocattoli quando la sua abuela la portava alle svendite. L'ha trasformata in un'acquirente dell'usato per tutta la vita. Da adulta, è diventata cliente del Green Bean, un negozio di rivendita per bambini a Eagle Rock, prima di rilevarlo nel 2018.

Castaneda ha rilevato Green Bean, che offre giocattoli usati che sono stati ispezionati e approvati dal personale, oltre a una piccola selezione di nuovi giocattoli e regali ecologici, poco dopo essere diventato genitore. Stava pensando alle abitudini e agli atteggiamenti che voleva trasmettere ai suoi figli. Era importante che i suoi figli imparassero ad essere attenti all'ambiente e a considerare i beni di seconda mano come normali e preziosi.

Naturalmente, per molti genitori di bambini piccoli, essere rispettosi dell'ambiente non può competere con il diluvio di responsabilità più urgenti. Ciò è comprensibile e naturale, dicono gli esperti di giocattoli ecologici, e invitano i genitori sopraffatti a essere pazienti con se stessi se trovano le loro case piene di giocattoli di plastica.

Ma i genitori possono fare piccoli passi che fanno la differenza.

Hai bisogno di una guida? Castaneda; Jackie Breyer, vicepresidente di Adventure Media & Events, che pubblica Toy Insider; Joanne O'Donoghue, responsabile del marchio e della produzione dell'azienda di giocattoli ecologici Petit Collage; e Brad Kahn, direttore delle comunicazioni del Forest Stewardship Council, un'organizzazione non governativa che promuove la gestione delle foreste, hanno alcuni suggerimenti su come i genitori possono pensare in modo ecologico quando cercano giocattoli per i loro figli.

L’interesse per i giocattoli ben realizzati, molti dei quali realizzati in legno, è in aumento tra i genitori millenari. Per coloro che stanno iniziando a conoscere le opzioni di giocattoli ecologici, O'Donoghue consiglia due rapidi controlli:

Il legno e la carta sono certificati da un'organizzazione di cui ti fidi?

Ha contenuto riciclato?

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Kahn ha affermato che i giocattoli sono generalmente realizzati utilizzando tre materiali: legno, plastica e metallo. Il legno è l’unico rinnovabile. Il Forest Stewardship Council, ha aggiunto, stabilisce standard elevati su cosa significhi gestire le foreste in modo responsabile. Un’etichetta “FSC 100%”, ha affermato Kahn, significa che tutti i materiali provengono da foreste certificate FSC gestite in modo responsabile.

Quando Breyer iniziò a occuparsi dell’industria dei giocattoli vent’anni fa, scrisse di “giocattoli verdi” – come venivano chiamati all’epoca i giocattoli ecologici – e c’erano pochissime aziende che li producevano.

"Allora, i giocattoli progettati per essere ecologici erano molto più costosi e avevano più difficoltà a venderli", ha detto.

Ora sono più facili da trovare. Toy Insider, che esamina migliaia di giocattoli tutto l'anno per compilare guide, elenca regolarmente i loro migliori giocattoli ecologici in occasione della Giornata della Terra. Per aziende come Melissa & Doug, produrre giocattoli realizzati in modo sostenibile è uno dei punti di forza.

Inoltre, negli ultimi anni, altre grandi aziende di giocattoli – Hasbro, Mattel, Lego, Playmobil e MGA – hanno tutte assunto impegni ambientali, sottolineando la sostenibilità. (Nel dicembre 2019, ad esempio, Mattel ha annunciato il suo obiettivo di “raggiungere il 100% di materiali riciclati, riciclabili o di origine biologica” sia nei suoi prodotti che negli imballaggi entro il 2030.)

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"Molti marchi di giocattoli utilizzano ora materiali certificati FSC, cosa che non sarebbe avvenuta 10 anni fa", ha affermato O'Donoghue. La maggior parte delle aziende si è convertita all’utilizzo di inchiostri a base vegetale e di soia, invece di quelli a base di petrolio, ha aggiunto.

“Se una grande azienda che produce miliardi di giocattoli adotta misure per essere più neutrale in termini di emissioni di carbonio, sostenibile o ecologica, avrà un impatto enorme”, ha affermato Breyer. “Anche piccoli cambiamenti sono meglio di nessun cambiamento.”

"La plastica non è sempre una cosa negativa, e il legno non è sempre una cosa buona", ha detto O'Donoghue. "Noi di Petit Collage non usiamo la plastica per scelta, ma acquistare un giocattolo di plastica di alta qualità, progettato per durare ed essere trasmesso di generazione in generazione, è meglio che acquistare un giocattolo di legno economico che non è FSC e si ritrova in nel cestino entro un anno."