McCarthy Hall: Il passato e il futuro della formazione degli insegnanti

A prima vista, McCarthy Hall si trova ai margini del campus della VCSU con una presenza dignitosa e propositiva. A un esame più attento, le morbide sculture che adornano la scala e i lucenti pavimenti in terrazzo raccontano la storia di uno spazio amato, costruito per l'attività e l'ispirazione.

Questo spazio è rimasto in uso, ma per lo più inalterato per quasi 100 anni. Ora, McCarthy Hall è sull’orlo della trasformazione.

All'inizio degli anni '30, la legislatura del Nord Dakota utilizzò 115.000 dollari per costruire la scuola di formazione, ora nota come McCarthy Hall. Quest'anno, lo stesso ente ha approvato 11,5 milioni di dollari per rinnovare l'edificio. In totale, il progetto costerà 13,5 milioni di dollari, la parte restante verrà raccolta grazie a generosi sostenitori.

La ristrutturazione darà vita a questo spazio storico, ma la storia di questo edificio non ha mai riguardato i mattoni. La vera storia è raccontata da coloro che ricordano la leadership ispiratrice della preside della scuola superiore, Thilda Vangstad '29, o da coloro che hanno incontrato l'amore della loro vita in una delle aule riunioni durante l'aula studio. Questo è un luogo che ha plasmato le persone per la vita. Individui che hanno continuato a plasmare la vita degli altri.

Questo è uno spazio in cui gli insegnanti hanno presentato la loro prima lezione o condotto la prima prova della band. È qui che gli studenti hanno visto in prima persona come la cura e l'attenzione di un insegnante gentile possano trasformare la loro vita. Questa è la storia di McCarthy Hall e della futura sede della School of Education della VCSU.

I primi anni di vita di Jay Cink furono letteralmente circondati da VCSU. Da bambino, la sua famiglia gestiva il negozio di alimentari ormai scomparso che si trovava dove attualmente si trova il Memorial Student Center. Quando fu abbastanza grande per andare a scuola, adorava la sabbiera e il cavallo a dondolo nella stanza dell'asilo proprio in fondo al corridoio rispetto all'ufficio del rettore dell'università. Il primo lavoro di Cink al di fuori del negozio di famiglia è stato quello di lavare le uniformi per il direttore atletico del college Bill Osmon.

Il rapporto tra VCSU e la scuola di formazione significava anche che Osmon era l'insegnante di ginnastica delle scuole medie di Cink. I docenti universitari facevano parte del tessuto del College High. Hanno guidato gli insegnanti in formazione che frequentavano VCSU mentre muovevano il primo passo come insegnanti con studenti reali come Cink.

“Abbiamo ricevuto un’ottima educazione. Alcuni degli insegnanti studenti erano favolosi”, ha detto Cink. Se l’insegnante in formazione non era adatto alla classe, “dovevi sopportarlo solo per 11 o 12 settimane”, ha aggiunto.

Sebbene gli insegnanti in formazione fossero numerosi e con competenze diverse, i docenti e il personale di lunga data della scuola hanno creato un luogo nella McCarthy Hall che per molti si sentiva come a casa.

Insegnanti come Roger Ludwig e molti altri sono stati ispirati da Thilda Vangstad che "esigeva rispetto, ma non lo pretendeva". Questa ispirazione ha spinto Cink a conseguire una laurea in educazione presso VCSU. Quando iniziò come studente universitario, si ritrovò in spazi familiari come il primo piano del McCarthy per le lezioni di tecnologia. Era anche un passo avanti rispetto agli altri studenti poiché aveva l'opportunità di frequentare corsi universitari come junior e senior al liceo, alcune delle prime versioni delle popolari offerte di doppio credito ora offerte.

Sebbene non sia mai diventato un insegnante, Cink è uno dei pochi che ha frequentato la scuola nel campus dalla scuola materna fino alla laurea. È entusiasta che l'imminente ristrutturazione migliorerà uno spazio che è stato la casa di così tante delle sue esperienze fondamentali.

Conserva una foto della visione dello spazio ristrutturato nel suo ufficio a casa, ricordandogli l'entusiasmante futuro che attende la sua vecchia scuola superiore.

I rendering mostrano che l’esterno dell’edificio è sostanzialmente invariato, ma l’interno si trasformerà completamente. "I nuovi spazi nella McCarthy Hall offriranno aule in cui gli studenti potranno prepararsi a diventare gli insegnanti del futuro", ha detto il preside della School of Education Allen Burgad, '89.

"Ho avuto l'opportunità di seguire corsi di psicologia ed educazione al McCarthy 257 nel 1987 e nel 1988", ha detto Burgad. "Quando ho sostenuto il colloquio alla VCSU nel 2022, l'aula non era cambiata."